Los termopares son uno de los tipos de sensores de temperatura más utilizados a nivel mundial. Son populares en diversos campos gracias a su economía, durabilidad y versatilidad. Sus aplicaciones abarcan desde cerámica, gases, aceites, metales, vidrio y plásticos hasta alimentos y bebidas.
Puede usarlos en cualquier lugar para monitorear o registrar datos de temperatura con precisión. Los termopares son conocidos por producir mediciones de temperatura con respuesta rápida y excelente resistencia a impactos, vibraciones y altas temperaturas.
Un termopar es un sensor que se utiliza para medir la temperatura en aplicaciones científicas, de fabricación y tecnológicas. Se crea uniendo dos cables metálicos diferentes para formar una unión. Esta unión genera un voltaje predecible dentro de un rango de temperatura determinado. Los termopares suelen utilizar el efecto Seebeck o termoeléctrico para convertir el voltaje en una medida de temperatura.
Los termopares tienen múltiples aplicaciones en la industria alimentaria y de bebidas, como la pasteurización, la refrigeración, la fermentación, la elaboración de cerveza y el embotellado. No tiene que preocuparse al usar un medidor de temperatura con termopar, ya que proporciona lecturas precisas de la temperatura de fritura y cocción para garantizar que sus alimentos estén bien cocidos.
Los termopares se utilizan a menudo en equipos de restauración como parrillas, tostadoras, freidoras, calentadores y hornos. Además, se pueden encontrar termopares como sensores de temperatura en equipos de cocina utilizados en grandes plantas de procesamiento de alimentos.
Los termopares también se utilizan en las cervecerías porque la producción de cerveza requiere temperaturas precisas para una fermentación adecuada y para evitar la contaminación microbiana.
La medición precisa de la temperatura en metales fundidos como el acero, el zinc y el aluminio puede ser difícil debido a sus temperaturas extremadamente altas. Los sensores de temperatura comúnmente utilizados en metales fundidos son los termopares de platino de tipo B, S y R, y los termopares de metal base de tipo K y N. La elección del tipo ideal dependerá del rango de temperatura de la aplicación específica del metal.
Los termopares de metal base suelen usar cables de calibre 8 o 14 (AWG) de EE. UU. con un tubo de protección metálico y un aislante cerámico. Los termopares de platino, por otro lado, suelen usar diámetros de 20 a 30 AWG.
La producción de productos plásticos requiere un control preciso de la temperatura. Los termopares se utilizan frecuentemente para el control de temperatura en diversas áreas del procesamiento de plásticos. Se utilizan para medir la temperatura de fusión o superficial en moldes de inyección.
Antes de utilizar termopares en el procesamiento de plásticos, debe saber que existen dos tipos de termopares en la industria del plástico. La primera categoría incluye mediciones. En este caso, los termopares pueden utilizarse para determinar la función de transferencia de calor de los plásticos en función de su sección transversal. Recuerde que el termopar debe detectar la diferencia en la fuerza aplicada, principalmente debido a su velocidad y dirección.
También se pueden utilizar termopares en el desarrollo de productos en la industria del plástico. Por lo tanto, el segundo tipo de aplicación de los termopares en la industria del plástico se relaciona con el diseño y la ingeniería de productos. En el desarrollo de productos, es necesario utilizar termopares para calcular los cambios de temperatura en los materiales, especialmente a lo largo de su vida útil.
Los ingenieros pueden seleccionar termopares adecuados para los materiales que utilizan en la fabricación de sus productos. De igual forma, pueden utilizarlos para probar el rendimiento de un diseño. Esto les permitirá realizar cambios antes de que comience la producción.
Las condiciones del horno determinan en gran medida el termopar adecuado para un horno de laboratorio de alta temperatura. Por lo tanto, para seleccionar el mejor termopar, se deben considerar varios factores, como:
En la mayoría de los casos, las extrusoras requieren alta presión y temperatura. Los termopares para extrusoras cuentan con adaptadores roscados que facilitan la colocación de las puntas de las sondas en plástico fundido, generalmente a alta presión.
Estos termopares se pueden fabricar como elementos simples o dobles con carcasas roscadas únicas. Los termopares de bayoneta (BT) y de compresión (CF) se utilizan comúnmente en componentes de extrusoras de baja presión.
Los distintos tipos de termopares tienen numerosas aplicaciones en diversas industrias. Por lo tanto, si trabaja en ingeniería, acero, alimentos y bebidas o procesamiento de plásticos, descubrirá que los termopares se utilizan ampliamente para la medición y el control de temperatura.