Stellantis está recurriendo a Australia con la esperanza de obtener la información que necesita para su estrategia de vehículos eléctricos en los próximos años.
El lunes, el fabricante de automóviles anunció que había firmado un memorando de entendimiento no vinculante con GME Resources Limited, empresa que cotiza en la bolsa de Sídney, en relación con "la venta futura de importantes productos de baterías de sulfato de níquel y cobalto".
El memorando de entendimiento se centra en el material del proyecto de níquel-cobalto NiWest, que se pretende desarrollar en Australia Occidental, según declaró Stellaantis.
En un comunicado, la empresa describió a NiWest como un negocio que producirá aproximadamente 90.000 toneladas anuales de "sulfato de níquel y sulfato de cobalto para baterías" destinadas al mercado de vehículos eléctricos.
Hasta la fecha, se han invertido más de 30 millones de dólares australianos (18,95 millones de dólares estadounidenses) en perforaciones, pruebas metalúrgicas e investigación para el desarrollo, según declaró Stellantis. El estudio de viabilidad final del proyecto comenzará este mes.
En un comunicado emitido el lunes, Stellantis, cuyas marcas incluyen Fiat, Chrysler y Citroën, mencionó su objetivo de que todas las ventas de turismos en Europa sean eléctricas para 2030. En Estados Unidos, aspira a que el 50% de las ventas de turismos y camionetas ligeras eléctricas (BEV) se produzcan en el mismo plazo.
Maksim Pikat, director de compras y cadena de suministro de Stellantis, afirmó: "Una fuente fiable de materias primas y suministro de baterías fortalecerá la cadena de valor para la fabricación de baterías para vehículos eléctricos de Stellantis".
Los planes de Stellantis para los vehículos eléctricos la colocan en competencia con Tesla de Elon Musk, Volkswagen, Ford y General Motors.
Según la Agencia Internacional de Energía, las ventas de vehículos eléctricos alcanzarán un nivel récord este año. La expansión de la industria y otros factores están generando dificultades en lo que respecta al suministro de baterías, que son fundamentales para los vehículos eléctricos.
“El rápido aumento de las ventas de vehículos eléctricos durante la pandemia ha puesto a prueba la resiliencia de la cadena de suministro de baterías, y la guerra de Rusia en Ucrania ha exacerbado el problema”, señaló la AIE, añadiendo que los precios de materiales como el litio, el cobalto y el níquel “aumentaron”.
«En mayo de 2022, los precios del litio eran más de siete veces superiores a los de principios de 2021», señala el informe. «Los principales factores que impulsan esta situación son la demanda sin precedentes de baterías y la falta de inversión estructural en nueva capacidad».
Lo que antes era una fantasía distópica, la manipulación de la luz solar para enfriar el planeta, ahora ocupa un lugar prioritario en la agenda de investigación de la Casa Blanca.
En abril, el director ejecutivo y presidente de Volvo Cars predijo que la escasez de baterías sería un problema importante para su industria, y declaró a CNBC que la empresa había invertido para ayudarla a afianzarse en el mercado.
“Recientemente hemos realizado una importante inversión en Northvolt para poder controlar nuestro propio suministro de baterías de cara al futuro”, declaró Jim Rowan a Squawk Box Europe de CNBC.
“Creo que el suministro de baterías será uno de los problemas de escasez en los próximos años”, añadió Rowan.
“Esta es una de las razones por las que estamos invirtiendo tanto en Northvolt, para poder no solo controlar el suministro, sino también empezar a desarrollar nuestra propia química de baterías e instalaciones de fabricación.”
El lunes, la marca Mobilize Groupe Renault anunció sus planes para lanzar una red de carga ultrarrápida para vehículos eléctricos en el mercado europeo. Se sabe que para mediados de 2024, Mobilize Fast Charge contará con 200 estaciones en Europa y estará abierta a todos los vehículos eléctricos.
El desarrollo de opciones de carga adecuadas se considera crucial para abordar la difícil percepción de la ansiedad por la autonomía, un término que se refiere a la idea de que los vehículos eléctricos no pueden recorrer largas distancias sin perder potencia y quedarse atascados.
Según Mobilize, la red europea permitirá a los conductores cargar sus vehículos las 24 horas del día, los siete días de la semana. «La mayoría de las estaciones estarán ubicadas en concesionarios Renault a menos de 5 minutos de la autopista o de la salida de la misma», añadió.
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